Digitalks Social Network

Gestern fand die fünfte Digitalks-Veranstaltung statt, diesmal zum Thema Social Networking Tools. Wie berichtet habe ich mit Meral an einer Visualisierung gearbeitet, die gestern vorgestellt wurde.

Der Graph stellt die Entstehung des sozialen Netzwerks rund um Digitalks ausgehend von Initiatorin Meral Akin-Hecke dar. Die direkten Verbindungen zu Meral zeigen, wen sie zu Beginn der Idee im Sommer 2007 persönlich gekannt hat. Viele dieser Personen haben Meral mit ihren Kontakten, die sie für Digitalks begeistern konnten, weitergeholfen. Die weiteren Verbindungen im Graph zeigen also, über wen Meral diese Menschen kennengelernt hat. Das unterscheidet den Graph von vielen Visualisierungen von Community Plattformen, weil diese nicht die zeitliche Komponente miteinbeziehen, sondern nur den momentanen Stand darstellen (In diesem Fall würde einfach von Meral zu jeder Person eine Linie gehen, da sie ja inzwischen alle persönlich kennt. Dazu bräuchte man keine Graphenvisualisierung, eine Liste würde es auch tun).

Die Visualisierung wurde mit Rhizome Navigation realisiert, ein auf Processing basierendes Entwicklungstool für graphenbasierte Informationsräume. D.h. die Graphik ist eigentlich nur ein Screenshot, die Software selbst erlaubt mehr: Das zugrunde liegende Framework dient zur Aufbereitung von Daten und stellt visuelle Interfaces zur Verfügung, die diese Daten erfahrbar machen.

Mit Meral habe ich in dem Fall ein spezielles Textformat definiert, in dem sie mir die Personenbeziehung beschrieb. Die Darstellung wird mit Anleihen aus der Physik berechnet: Personen, die in Beziehung stehen, ziehen einander an; Personen ohne Beziehung zueinander stossen sich ab. So kann die Graphik automatisch generiert werden.

Das folgende Video zeigt den Layout-Algorithmus bei der Erstellung der beiden Graphiken.